La cantata de San Nicolás del compositor inglés Benjamin Britten, sobre un texto de Eric Crozier, fué estrenada en 1948 en Sussex, para celebrar el centenario de una escuela local. Escrita, pues, para coro mixto y coro de voces blancas con orquesta y tenor solista, desarrolló la tradición barroca de Purcell de poner la música al servicio de un relato. Y este relato no era sino la historia de San Nicolás, el obispo de los niños, perseguido por Diocleciano en el siglo III, y al que se atribuyen innumerables milagros. La fama de San Nicolás se extendió por toda Europa y se convirtió en un personaje vinculado a las fiestas de Navidad. Y en exportarlo a los emigrantes a América, la mitra se convirtió en sombrero rojo, el caballo en unos renos, y él en el famoso Santa Klaus! Mientras los niños todavía juegan con los regalos, bien habría que conozcan la verdadera historia de Santa Claus!